예수님의 탄생은 지극히 높은 곳에서 하나님께 영광이 되었고, 이 땅 에서는 하나님의 은혜를 덧입은 자들에게 하나님이 주시는 참된 평화 를 누리는 은혜가 있을 것이라고 선포합니다. 특별히 오늘 본문은 하 나님의 아들이신 예수님의 성탄 소식을 베들레헴 지역에서 양 떼를 돌 보던 목자들에게 먼저 알려주고 있음을 보게 됩니다. 이는 예수님이 친히 선한 목자로 이 땅에 오시는 분이셨기 때문에 목자 들에게 이 소식을 먼저 알리는 일이 의미가 있게 된 것입니다. 성경은 예수님을 목자장 혹은 선한 목자로 비유하여 소개하고 있습니다. 양 떼 는 하나님이 택하신 백성들을 의미하고 예수님은 그 양 떼를 돌보시는 참 목자 혹은 양 떼를 위해 목숨을 버리는 선한 목자로 요한복음 10장 에서 증언하고 있습니다. 특히 예수님의 베들레헴 탄생은 언약의 성취 로써 이루어진 놀라운 사건입니다. 살펴보며 은혜를 나누겠습니다.

첫째, 예언의 성취로써 오신 예수님(1-7절) 미가서 5:2절에 보면 “베들레헴 에브라다야 너는 유다 족속 중에 작을 지라도 이스라엘을 다스릴 자가 네게서 내게로 나올 것이라 그의 근본 은 상고에, 영원에 있느니라” 라고 말씀합니다. 이는 선지자 미가를 통해 말씀하신 예언으로, 오늘 본문에서 실제로 이루어지고 성취되는 사건임을 말씀합니다. 요셉과 마리아가 나사렛에 살고 있었지만, 지금 베들레헴에서 아기 예수님을 낳게 된 것은 바로 미가 선지자를 통해 예언되었던 성경을 응하게 하시려는 하나님의 역 사였던 것입니다. 이를 위해 하나님께서는 황제였던 가이사 아구스도 가 천하에 호적명령을 내리도록 감동하셨던 것입니다. 가이사 황제는 백성들을 호적하게 해서 세금을 많이 거두고 군사를 징 집할 수 있는 근거를 마련하려는 것이었겠지만, 하나님께서는 놀랍게 도 선지자를 통해 예언하신 말씀을 이루시기 위하여 그렇게 역사하시 고 있음을 보여주는 것입니다. 이 일을 통해 하나님께서는 예언을 성 취하심으로써 언약에 신실하신 하나님의 모습을 분명하게 보여주셨습 니다. 또한 마리아로 하여금 나사렛 지역의 사람들에게 눈치를 보지 않고 베들레헴에서 자연스럽게 아기를 낳을 수 있도록 배려하시는 모 습 또한 보게 됩니다. 예수님의 탄생은 보통 사람보다 특별했습니다. 아무도 알아주지 않는 낮고 천한 모습으로 강보에 싸여 가축이 먹이를 먹는 구유에 뉘어있는 모습으로 예수님의 탄생 소식을 말씀하고 있기 때문입니다. 목자들에 게 천사가 전하여 준 소식은 너무도 충격이었을 것입니다. 메시아 구 주가 나셨다고 하는데, 그런 구주께서 말도 않되게 가축 먹이통인 구 유에 뉘어있을 거라는 말과 함께 이것이 표적 곧 예수님이 구주가 되 시는 증거가 된다고 말씀하고 있기 때문입니다. 사실 예수님은 섬기는 자로 오셨기 때문에, 그리고 많은 사람의 대속물로 자신을 주시기 위 하여 화목제물로 오셨기 때문에 이렇게 가장 낮고 천한 모습으로 오신 것입니다

둘째, 예수님의 탄생은 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식이었습니 다.(8-14절) 왜냐하면 예수님은 죄와 사망 가운데 처하여 소망 없던 모든 사람들에 게 유일한 구원의 주님으로 오신 분이시기 때문입니다. 그렇기 때문에 천사가 목자들에게 말하기를 본문 11절에서 “오늘 다윗의 동네에 너희 를 위하여 구주가 나셨으니 곧 그리스도 주시니라” 라고 말씀한 것입 니다. 이렇게 베들레헴에 탄생하신 예수님은 구주 곧 그리스도가 되신다는 말씀입니다. 언약 백성인 이스라엘 백성들은 메시아 곧 그리스도를 기 다리는 자들이었기 때문에, 예수님이 바로 그 메시아 그리스도라는 말 은 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식임에 틀림이 없었던 것입니 다. 이것을 증명하기라도 하듯 갑자기 하늘에서 수많은 천군 천사가 함께 하나님을 찬송하는 광경을 목자들이 보게 되었습니다.이때 그들 의 찬송 소리가 들렸습니다. 본문 14절을 읽겠습니다. “지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요, 땅에서는 하나님이 기뻐하 신 사람들 중에 평화로다 하니라” 예수님의 탄생은 온전히 하나님께 영광이 되었다고 말씀합니다. 이는 죄악 가운데 멸망에 이른 인류를 구원하기 위한 하나님의 구원 계획을 성취하시기 위해 예수님께서 오셨기 때문입니다. 하나님의 구원 계획 을 이루시는 것 곧 하나님의 뜻을 이루시는 모든 것이 하나님께 영광 이 되었다는 것입니다. 또한 하나님이 기뻐하시는 사람들 곧 하나님의 은혜를 덧입은 사람들 에게는 평화가 이루어진다는 것입니다. 이는 예수님을 통해 죄인이 하 나님과 화목하게 될 것과, 사람 사이가 서로 화평하게 되는 놀라운 은 혜가 임하게 될 것을 말씀하시는 것입니다. 이처럼 예수님의 탄생이 가져오는 은혜는 말로 다 할 수 없는, 하나님의 놀라운 사랑의 결과인 것입니다. 그렇기 때문에 수많은 천군 천사가 사람들에게 큰 기쁨의 좋은 소식인 예수님의 탄생을 영광스럽게 찬송하고 있는 것입니다. 이에 목자들은 천사들이 전하여 준 그 말이 진짜인지 확인하기 위해 베들레헴으로 갔 고, 실제로 강보에 싸여 구유에 뉘어있는 아기 예수님을 발견하였게 되었고, 천사가 자기들에게 일러준 말로, 마리아와 요셉에게 아기 예수 님에 대해 전해주었습니다. 그리고 천사들이 전해준 그대로 이루어진 그 모든 본 것으로 인하여 하나님께 영광을 돌리며 찬송하며 돌아가게(20절) 되었던 것입니다. 그러므로 우리도 예수님의 성탄을 맞이하면서 목자들처럼 온전히 하나 님께 영광을 돌리며 찬송하며 삶을 살아가시는 우리 충현의 모든 가족 들이 다 되시기를 예수님의 이름으로 축복합니다.