◈우리는 일주일에 몇 시간만 그리스도인들과 함께 보내고 그 외의 시간에는 ‘구원받지 못한 사람들’과 함께 살아간다. 그렇기 때문에 우리는 “나는 구원받지 못한 사람들을 향해 어떤 태도를 취해야 하는가?”라는 중요한 질문에 대답하지 않을 수 없다.

이 질문에 대한 대답을 위해 하나님께서는 베드로를 통해 큰 원리를 제시하신다. 하나님의 큰 원리는 “너희가 이방인 중에서 행실을 선하게 가져”라는 말씀에 담겨 있다. 그 원리는 “이방인들 중에서 정직하게 행하라. 예의 바르고 선하고 옳고 흠 없이 곧게 살아라”(벧전 2:12)라는 원리이다.

세월이 흘러가면 해결되는 것들이 많이 있으므로 낙심하지 말라. 포기하지 말고 조급해하지 말라. 올바른 믿음의 길이 영광된 승리의 길이다.

보통 사람들은 의사를 찾아가 “의사 선생님, 나는 완전히 지쳐버렸습니다. 내가 어떻게 해야 합니까?”라고 말한다.

그럴 때 의사가 “건강에 좋지 못한 것들을 피하고 규칙적으로 생활하고 균형 잡힌 식사를 하고 충분한 수면을 취하십시오. 그렇게 6개월만 하면 몰라볼 정도로 건강이 좋아질 것입니다”라고 대답하면, 그들은 고개를 가로저으며 “선생님, 그런 것은 다 아는 이야기가 아닙니까? 무언가 새로운 것 좀 이야기해주십시오. 내일이면 몸이 좋아져 일을 시작해야 합니다”라고 말한다.

환자가 이렇게까지 이야기하는 것을 듣고 의사는 그들에게 알약을 준다. 알약을 먹은 사람들은 자기들의 몸이 좋아졌다고 생각한다. 그러나 사실은 그렇지 않다. 그들은 건강을 속히 되찾아야겠다는 생각 때문에 조급해한다.

어떤 사람들은 알약처럼 만들어진 기독교를 원한다. 즉시 효력을 발휘하는 그런 기독교 말이다. 그러나 하나님께서는 “그렇게 안달하지 말라. 너는 영원히 살아야 할 사람이다. 끝까지 해봐라. 어렵다고 포기하지 말라. 평생을 견뎌라. 한 주, 한 달, 일 년 올바른 길을 걸으며 계속 기도하면 결국은 승리할 것이다”라고 말씀하신다.

그러나 이런 하나님의 말씀을 듣고도 우리는 “하지만 하나님, 나는 오늘 승리하기를 원합니다”라고 말씀 드린다.

◈당신은 히브리서 11장을 읽어보았는가? 거기에 나오는 옛 신앙인들 중 어떤 사람들은 하나님을 믿었지만 믿음의 결과를 거의 보지 못한 채 죽었다. 그러나 그들은 모두 믿으면서 죽었다.

하나님은 당신이 믿음으로 살기를 원하신다. 그리고 필요하다면, 당신이 믿음으로 죽기를 원하신다. 결국은 당신이 승리할 것이다.  당신이 이 땅을 떠난 후에는 아름다운 향기가 이 땅에 남을 것이다. 당신의 꽃병이 깨질지라도 그 속에 있던 장미의 향기가 사방에 퍼질 것이다.

이 땅을 떠날 때 당신은 “내 가족은 어떻게 되는가?”라는 의문에 사로잡히게 될 것이다. 사실 나도 ‘내 가족, 내 형제와 자매, 그리고 내 친인척들이 어떻게 될 것인가?’ 하는 문제를 안고 살아간다. 그들이 걱정되지만 그들을 위해 무엇을 해야 할지 잘 모르겠다.

하지만 한 가지 분명히 아는 것은 있다.

만일 내가 올바로 산다면, 그들의 목전에서 믿음대로 성실히 산다면, 나는 그들이 반박할 수 없는 증거를 그들 앞에 제시한 것이다. 만일 내가 끝까지 믿음의 길을 간다면 아마도 그들은 “(그분이) 오시는 날에” 그분께 영광을 돌릴 것이다.

우리는 구원 받는 자들에게나 망하는 자들에게나 하나님 앞에서 그리스도의 향기니 이 사람에게는 사망으로부터 사망에 이르는 냄새요 저 사람에게는 생명으로부터 생명에 이르는 냄새라 누가 이 일을 감당하리요 - 고린도후서 2장15,16절